沉香属瑞香科，别名土沉香、牙香树、女儿香、莞香、香树，主要分布在印度、印度尼西亚、越南、中国的海南、广东和广西等地，为热带、亚热带常绿季雨林和山地雨林速生树种。5年生的沉香平均胸径可达到15—18厘米，树高8—10米。在海拔1000米以下，年平均气温18—24℃，降水量1000—2000毫升都能正常生长，在湿润、疏松、肥沃的砖红壤性砂质土生长良好。

    沉香的采收办法多用人工采香。6年生胸径20厘米以上的植株都可采香，办法是在距地面1.3—2.0米的树干上，用直径5厘米左右的钻头往树干钻深3厘米左右的洞穴，每株树钻若干个，让其分泌树脂，2—3年后便可采香，若以每株沉香每次可造香0.4公斤，每亩种植200株，按80%采香，每公斤沉香最低价700元计算，种植沉香9年时每亩可收获44800元。采香后重复以上的办法，若干年后又可采香。沉香的木材是建筑材料装饰品最紧缺的原料，木材供不应求，每立方原木的价格都在1000元以上。

    沉香是国家一级名贵药材，也是日用化汝品和装饰品的原材料。沉香广泛应用于医药业，是胃病特效药，又是很好的镇痛药，有补脾肾、壮阳助阳、降逆平喘之功效；沉香又是很好的香料制品，可制作高级香水、香皂等化妆品，沉香的种子可榨油，油制品用于各种化学制品。

    目前国内外的沉香产品供不应求，价格昂贵。因此，种植沉香，是海南中部地区发展林业经济提高林农收入的有效途径。